La plateforme culturelle européenne Arte a diffusé un documentaire en trois épisodes, intitulé “Cultures animales”, les 5, 6 et 7 mai 2025. Cette série explore de manière approfondie les comportements transmis socialement au sein des espèces animales. Elle met notamment en valeur des travaux de recherche menés en par deux chercheuses du Sense.
Comprendre l’apprentissage social chez les primates
Principal Investigator (PI) du Sense et professeure à l’Université de Lausanne, la Pre Erica van de Waal est une spécialiste du comportement social des primates. Le documentaire suit ses recherches de terrain menées en Afrique du Sud, où elle étudie les capacités sociales et cognitives des singes vervets. Grâce à des expériences rigoureuses et à une observation prolongée de plus de 250 primates en milieu naturel, ses travaux permettent d’obtenir des informations uniques sur la formation des traditions chez ces animaux.
Décoder le langage animal grâce à la technologie
La Pre Benedetta Franceschiello, autre chercheuse associée au Sense et professeure à la HES-SO Valais-Wallis, est également mise en avant dans le documentaire. Elle a développé des colliers capables d’enregistrer les vocalisations des singes — un outil essentiel pour les recherches de terrain de la Pre Erica van de Waal. Ce projet, baptisé MonkeyCall, combine neuro-ingénierie et intelligence artificielle pour mieux décrypter la communication animale et les dynamiques sociales au sein des groupes.
Une reconnaissance internationale
La valorisation de ces deux chercheuses dans une production Arte souligne la pertinence scientifique et sociétale de leurs travaux. Elle met également en évidence le rôle actif du Sense dans le soutien à la recherche innovante sur les comportements sensoriels, humains et non humains.
Le documentaire est à voir en replay : Cultures animales